Microsoft предлагает обогревать дома серверами

Microsoft Data Furnace

Исследовательское подразделение Microsoft Research опубликовало документ, который предлагает новый подход к проектированию и созданию дата-центров, причем, как следует из документа, в выигрыше действительно окажутся обе стороны — и владельцы серверов, и хозяева зданий. Итак, предлагается создать новую концепцию Data Furnace, состоящую в том, что физически сервер представляет из себя металлическую коробку, которая преобразовывает электричество в тепло. Температура воздуха (exhaust air) в сервере около 40-50°С, что слишком мало для преобразования этого тепла обратно в электричество, но этого достаточно для целей обогрева дома, сушилок, водонагревателей. Таким образом, если, приняв в расчет необходимость физической безопасности и легкого доступа, расположить небольшие дата-центры в офисных зданиях и/или квартирах, то выделяемое ими тепло может послужить значительным вкладом в обогрев помещения в зимнее время. Причем исследователи утверждают, что серверы вполне могут быть сконфигурированы таким образом, чтобы основная нагрузка на них ложилась в заданное время, например, ночью, а в летнюю жару, напротив, интенсивность их использования была бы уменьшена до минимума.

В целом, само предложение выглядит достаточно разработанным, несмотря на небольшой размер документа — 5 страниц. Исследователи провели экономический анализ своего проекта, анализ влияния его на окружающую среду (в частности, электромагнитное излучение) и проблемы с безопасностью аппаратуры. В частности, утверждается, что экономическая выгода от одного «домашнего» сервера составит от $280 до $320 с учетом необходимости повышенных требований к энергообеспечению зданий и их обслуживанию.